Twenty-First-Century Silks, 2016

If Karl Rove [political advisor to George W. Bush] has opportunistically misdirected the perceptions of a post-Baudrillardian, media-sated, and reality-disoriented electorate, then in so doing he has become a war magician for an era of permanent war (...)
- Jonathan Allen, Deceptionists at War in Cabinet, Issue 26, Summer 2007

Twenty-First-Century Silks is een video installatie waarin Jonathan Allen de culturele geschiedenis van magie en de weerklank ervan binnen politieke context onder de loep neemt. Hij roept met dit werk een periode op in stage magic waarin trucs met felgekleurde zijden sjaaltjes en vlaggen veelvuldig gebruikt werden in vaudeville performances. Het werk toont twee handen die uit het donker verschijnen en zijden sjaaltjes hanteren. De sjaaltjes ontvouwen zich en onthullen iconen uit de populaire cultuur en cryptische naamwoorden zoals “Faith”, “Fear” en “War”. Door de opeenvolging en herhaling van deze beelden, maakt Allen de kijker bewust en moedigt hij hem ook aan om betekenis te genereren uit ongerelateerde fragmenten.

Jonathan Allen (UK)
°1966, Londen

Jonathan Allen is een beeldend kunstenaar en schrijver die woont en werkt in Londen. In zijn praktijk, onderzoekt hij de politiek van betovering en verschillende vormen van magie in de late moderniteit. Zijn werk werd recent geëxposeerd in Ryan Lee Gallery (New York, 2016), Stanley Picker Gallery (Londen, 2016) en MASS MoCA (VS, 2016-17). Zijn teksten werden o.a gepubliceerd in Truth is Concrete – A Handbook For Artistic Strategies in Real Politics (Sternberg Press, 2014), Notes on The Magic of the State (Lisson Gallery & Beirut, 2013), en Curiosity and Method: Ten Years of Cabinet Magazine (Cabinet Books, 2012). Jonathan Allen is daarnaast curator bij The Magic Circle Museum, Londen waar hij in 2013 een vergeten set tarotkaarten herontdekte dat in 1906 met de hand geschilderd werd door de Britse kunstenaar en mysticus Austin Osman Spare. Het hieruit resulterende boek Lost Envoy werd gepubliceerd door Strange Attractor Press (2016). In 2009 initieerde en co-cureerde hij de reizende Hayward tentoonstelling Magic Show.