Magic Shop, 2002

Blinking slowly in the gallery window, Jonathan Allen’s magic shop sign acknowledges not only the white cube’s capacity to conceptually shape-shift to accommodate art’s constant re-definition, but also its more uncertain role as purveyor of unquantifiable goods and suspect wonders.
- Carol Maund, director of Site Gallery, Sheffield, Con Art catalogue essay

Jonathan Allens neonsculptuur Magic Shop suggereert een verhouding tussen de persuasieve kracht van commerciële reclame en de capaciteit van magie om - in de woorden van de kunstenaar - instemming te bezweren. In Artefact:The Act of Magic vindt dit werk zijn plaats in verhouding tot kunstwerken die de ambigue relatie tussen magie en technologie in vraag stellen. In een wereld waar consumer electronics zo complex en onbegrijpbaar zijn geworden en waar ze schijnbaar magische eigenschappen hebben verworven dankzij hun genetwerkt en/of geautomatiseerd functioneren, blijft de vraag welke vorm van ‘magie’ men precies in huis haalt, wanneer men dergelijke goederen aankoopt.

Jonathan Allen (UK)
°1966, Londen

Jonathan Allen is een beeldend kunstenaar en schrijver die woont en werkt in Londen. In zijn praktijk onderzoekt hij de politiek van betovering en verschillende vormen van magie in de late moderniteit. Zijn werk werd recent geëxposeerd in Ryan Lee Gallery (New York, 2016), Stanley Picker Gallery (Londen, 2016) en MASS MoCA (VS, 2016-17). Zijn teksten werden o.a gepubliceerd in Truth is Concrete – A Handbook For Artistic Strategies in Real Politics (Sternberg Press, 2014), Notes on The Magic of the State (Lisson Gallery & Beirut, 2013), en Curiosity and Method: Ten Years of Cabinet Magazine (Cabinet Books, 2012). Jonathan Allen is daarnaast curator bij The Magic Circle Museum, Londen waar hij in 2013 een vergeten set tarotkaarten herontdekte die in 1906 met de hand geschilderd werd door de Britse kunstenaar en mysticus Austin Osman Spare. Het hieruit resulterende boek Lost Envoy werd gepubliceerd door Strange Attractor Press (2016). In 2009 initieerde en co-cureerde hij de reizende Hayward tentoonstelling Magic Show.