Het internet wordt vaak begrepen als open en vrij maar de controle over de
online interactie van gebruikers zorgt voor een grotendeels gecentraliseerd
en gesloten systeem. Het world wide web ziet eruit als een publieke ruimte
maar is eigenlijk een private ruimte. ShiftSpace is een
open-source platform dat deze trend probeert te doorbreken en te counteren
door een nieuwe publieke ruimte op het internet aan te bieden.
Na het installeren van een browser plugin kan de ShiftSpace
gebruiker door de [shift] + [space] toetsen in te drukken een nieuwe laag
boven om het even welke website aanmaken of raadplegen. Shifts zijn
toegevoegde interpretaties, interventies en nieuw aangebrachte contexten.
Spaces zijn de tools waarmee dit gebeurt. Sommige tools zijn nuttig om
bijvoorbeeld notities aan een site toe te voegen of delen tekst aan te
duiden. Andere zijn experimenteler, zoals ImageSwap (waarbij je beelden van
verschillende sites kan verwisselen) of SourceShift (waarbij je de broncode
van een site kan wijzigen). Rond ShiftSpace ontstond een grote
community waar iedereen wordt uitgenodigd om hun aanpassingen uit te
wisselen en nieuwe toepassingen te creëren.